空海（弘法大師）の真言密教の根本道場。真言密教の文化財多数あり。世界を可視化した立体曼陀羅が美しい。
国宝の「五重塔」は、江戸初期の再建で、高さ５６メートルで日本最高。
重要文化財の「講堂」内部の仏像は立体曼陀羅で、平安初期密教美術の宝庫をなしている。
国宝の「大師堂」は大師の御影をまつり、寝殿造の住宅建築としても有名。
仏像、絵画、工 芸、書籍等、多数の国宝を蔵し、仏教芸術の宝庫。